Начать поездку можно от железнодорожного вокзала — визитной карточки Петрозаводска. Здание в стиле позднего неоклассицизма с 17-метровым шпилем, лепниной и колоннадой было открыто в марте 1955 года. Как писали архитекторы, это сооружение должно было «хоть немножечко компенсировать наши утраты соборов», так как Петрозаводск был почти полностью разрушен во время Великой отечественной войны.

Рядом с вокзалом находится Петрозаводский госуниверситет: учебные здания и научно-исследовательские центры растянулись на целый квартал. Напротив университета есть интересная композиция: скульптура, фонтан и стела с корабликом на вершине. Скульптура называется «Молекула фуллерена». Фуллерен обнаружили в шунгите — минерале, который добывается в Карелии. У фонтана часто собираются студенты, а гости города любят фотографироваться на фоне скульптуры.

Продолжить поездку можно по проспекту Ленина: здесь чудом сохранились красно-белые деревянные дома 1917 и 1930 годов постройки, в то время как каменные строения были разрушены. Сдержанный декор, отличающий дома, был характерен для зданий Министерства путей сообщения начала XX века. Раньше в двух домах как раз размещалась администрация Мурманской железной дороги, а теперь появятся музей «Кижи» и центр изучения петроглифов.

По улице Энгельса можно выехать на площадь Ленина, которая изначально называлась Круглой. Вокруг симметрично расположены два здания в стиле русского провинциального классицизма.

Площадь в 1771 году спроектировал Аникита Ярцов, управляющий Александровского пушечного завода. Тогда в зданиях — в то время их было 8 — размещались заводская канцелярия, лаборатория, столярная и модельная мастерские, чертежная школа.

Сейчас в одном из домов находится Министерство культуры Карелии, в другом — Национальный музей Республики. В музее можно посетить выставки, посвященные природе и животному миру, археологии и история Карелии.

В паре километров от площади Ленина находится Галерея промышленной истории. Именно здесь когда-то Петр I основал пушечный завод, который потом стал Александровским, а в советское время — Онежским тракторным. В галерее можно узнать историю становления города и завода и увидеть интересные экспонаты: пушки и ядра, макеты тракторов и судов, фотографии и памятные знамена. Возраст некоторых экспонатов достигает 200–300 лет.

За заводским зданием находится необычная аллея — «Комариная тропа», арт-пространство под открытым небом, окруженное зданиями с граффити. Здесь посетители могут как следует рассмотреть старинные механизмы и подивиться на главный экспонат — почти 6-метровый памятник карельскому комару с тельцем в виде гусеничного трактора.

Завершить автомобильную прогулку стоит на Онежской набережной — главной достопримечательности Петрозаводска. Сюда едут, чтобы полюбоваться закатами и прогуляться во время белых ночей, а также чтобы посмотреть на необычные фигуры, которые установлены на набережной.

С этой скульптуры и началась история «галереи на набережной». Её в 1991 году подарил Петрозаводску американский скульптор Рафаэль Консуэгра. Два рыбака, забрасывающие в море лёгкую, ажурную сеть, символизируют дружбу и партнёрство русского и американского городов.

В Карелии, как и в других российских регионах, есть блюда, которые стоит попробовать. И здесь это: